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Adjugé

58 560 euros frais compris.
Charles Camoin (1879-1965), Saint-Tropez,
la voile bleue, huile sur toile signée, 60 x 81 cm.

Camoin est un enfant de la couleur et de la lumière. Celles de sa Provence natale, celles de ses maîtres impressionnistes et de ses amis fauves. C’est à Marseille que débute son apprentissage artistique, brillamment couronné par un premier prix de dessin à l’École des beaux-arts. L’artiste en herbe gagne alors Paris, où un passage éclair dans l’atelier de Gustave Moreau lui permet de se lier d’amitié avec Marquet et Matisse. Alors que le service militaire le renvoie dans le sud de la France, il en profite pour rencontrer Cézanne, dont les leçons marqueront durablement sa peinture. À cette époque – celle du Portrait de femme de 1903, emporté ce dimanche à 34 000 euros – il apprécie particulièrement les tons contrastés, apposés d’une touche vigoureuse sur la toile. Son talent de coloriste le rapproche naturellement des fauves, avec lesquels il expose en 1905. L’artiste refusera cependant de se laisser enfermer dans ce courant, auquel appartient pourtant la liberté de ses tons vifs. Malgré une décennie à succès partagée avec ces peintres, il se met d’ailleurs à douter et remet son art en question, au point de détruire plus de quatre-vingts toiles. Sa rencontre avec Renoir en 1918 marque un tournant dans sa peinture, désormais assagie. Dès lors, Camoin partage son temps entre Montmartre et Saint-Tropez, où il peut observer le port depuis sa fenêtre. Le peintre ne laissera jamais sa composition prendre totalement le pas sur ses sensations, superbement exprimées par le tableau reproduit, où le bleu lumineux choisi pour la voile du bateau résume à lui seul toute l’intensité de la Méditerranée.